Wie stark der Anteil der "Silver Surfer" tatsächlich ist, und inwieweit ältere Bürger das Internet nutzen, darüber gibt es verschiedenste Auffassungen (siehe beispielsweise den Beitrag "Zwei Herzen schlagen, ach, in diesem Land" in INPHO 1-2/2009 Seite 22). Eine neue Studie des Pew Internet and American Life Projects sieht das Thema deutlich positiver - und kommt zu mitunter auch für den Handel sehr interessanten Ergebnissen.

Demnach sind nämlich nicht nur die größten Zuwachsraten bezüglich Internetnutzung derzeit bei den 70- bis 75-Jährigen zu finden: Von 2005 bis heute wuchs der Anteil der "Onliner" in dieser Altersgruppe von 26 auf 45 Prozent. Sondern diese "Silver Surfer" tummeln sich (neben Aktivitäten wie Informationssuche und E-Mail-Verkehr) nach Aussage der Studie am liebsten auf Online-Shopping-Portalen. Damit ist diese Zielgruppe für Betreiber von Online-Shops hoch attraktiv.

Vielleicht sogar attraktiver als manch jüngere Internetnutzer. Denn die Studie fand des weiteren heraus, dass gegenwärtig gerade bei jugendlichen Surfern das World Wide Web vor allem für Sozialisierungs- und Entertainmentzwecke (also Social Networks und Onlinespiele) zum Einsatz kommt. Einmal mehr lohnt es sich also wortwörtlich, bezüglich der "älteren" Kundschaft umzudenken.

Apropos Umdenken: "Es ist eine weit verbreitete Fehleinschätzung, dass die ältere Generation sich nicht für neue Unterhaltungstechnologien interessiert", meint etwa Gerlinde Zehetner, Geschäftsführerin von Seniormedia Marketing (Foto). Die Agentur in Österreich hat es sich zur Aufgabe gemacht, durch ihre Angebote Generationen übergreifend zu wirken, und hat (nicht nur) im deutschsprachigen Nachbarland mit ihrer Plattform "seniorkom.at" voll in eine Marktlücke getroffen.

Natürlich gebe es genauso ältere Personen, die sich nicht mehr für die Nutzung des Webs begeistern könnten, so Zehetner weiter. "Entscheidender Aspekt ist aber hierbei, ob die Senioren das Gefühl haben, dass ihnen die moderne Technik persönlich von Nutzen sein kann." Und den Nutzwert gebe es genug - das Internet sei ein optimales Medium, um Kontakt zur Außenwelt zu halten, neue Personen kennen zu lernen, zu kommunizieren - und eben einzukaufen: gerade wichtig bei eingeschränkter Mobilität.

Insgesamt gesehen zeigt sich auch bei Unterhaltungsangeboten ein deutlicher Aufwärtstrend bei älteren Nutzern. So gaben 13 Prozent der 64- bis 72-Jährigen an, hin und wieder Videomaterial aus dem Internet herunterzuladen. Gegenüber dem Vergleichswert aus 2005 entspricht das einem Zuwachs von acht Prozent.

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